Ручные аппараты отключения часто выбирают «по амперам», что является типовой ошибкой. Для рубильника, выключателя нагрузки и разъединителя важно разделять параметры тепловой стойкости (длительное протекание тока), параметры коммутации (что можно включать/отключать под током) и параметры изоляции (безопасное обслуживание). Один и тот же аппарат может выдерживать большой ток по нагреву, но не иметь права отключать нагрузку, либо иметь нормированную коммутацию нагрузки, но требовать внешней защиты от короткого замыкания.

Для выключателя нагрузки основной параметр — номинальный рабочий ток Ie (Ie): ток, который аппарат способен включать и отключать в нормированном режиме и при заданном напряжении. Ie всегда связан с типом нагрузки и условиями (переменный/постоянный ток, категория применения).

Для разъединителя Ie как ток коммутации обычно не является определяющим, потому что разъединитель не предназначен для отключения нагрузки; для него важнее параметры изоляции и допустимые режимы размыкания без нагрузки.

Параметр номинальный тепловой ток Ith (Ith) описывает способность аппарата проводить ток длительно по нагреву при заданных условиях охлаждения. Ith не означает допустимость коммутации этим током. На практике Ith важен для:

Ручные аппараты обычно не предназначены для отключения короткого замыкания. Поэтому отдельно рассматривают:

Это важно на вводах и секционировании: аппарат должен выжить до отключения КЗ защитой.

Номинальное рабочее напряжение Ue (Ue) — напряжение сети, при котором нормированы токи и коммутационные режимы. Для переменного тока ~ (AC) и постоянного тока ⎓ (DC) параметры часто отличаются: DC-коммутация всегда более жёсткая по дуге, поэтому DC-номиналы ниже и задаются отдельно.

Номинальное напряжение изоляции Ui (Ui) — параметр изоляции аппарата, определяющий допустимые уровни по пробою и зазорам. Ui критичен для разъединителей и выключателей-разъединителей, которые применяют для безопасного обслуживания.

Импульсное выдерживаемое напряжение Uimp (Uimp) характеризует стойкость изоляции к импульсным перенапряжениям. Это особенно актуально на вводах, в распределении и в сетях с коммутационными перенапряжениями.

Для ручных аппаратов принципиально важно, что параметры на AC и DC различаются:

Практическое правило: если аппарат должен отключать цепь постоянного тока, требуются нормированные DC-параметры. Номинал «на 400 В~» не означает пригодность на «400 В⎓».

Выключатель нагрузки выбирают не только по Ie, но и по характеру нагрузки:

Для разъединителя характер нагрузки как параметр коммутации вторичен, так как он не должен отключать нагрузку; для него критичны изоляционные параметры и механическая надёжность разрыва.

Для выключателей нагрузки (и выключателей-разъединителей) производители нормируют коммутационные режимы по категориям применения. Не привязываясь к конкретным таблицам, технический смысл категорий такой:

Для разъединителей категории коммутации либо отсутствуют, либо ограничены малыми токами, так как основная функция — изоляция, а не отключение нагрузочного тока.

Практическая развилка:

Для трёхфазных цепей выбирают:

Коммутация нейтрали применяется, когда по проекту требуется разрыв нейтрали вместе с фазами (особенно в схемах переключения ввод/резерв, при определённых требованиях к обслуживанию и режимам сети). Нельзя механически «добавлять нейтраль» без проверки исполнения аппарата: полюса могут отличаться по конструкции и коммутационной способности.

Для разъединителей и выключателей-разъединителей важны признаки безопасного отключения:

Это не «удобства», а часть функции изоляции. Аппарат может отключать нагрузку, но не обеспечивать требуемого уровня изоляции для обслуживания — такие случаи встречаются и должны отсекаться по функции.