электрон, принадлежащий внешней оболочке атома и способный участвовать в образовании химических связей. В полупроводниках валентные электроны при низких температурах связаны с атомами и не участвуют в проведении электрического тока. При повышении температуры или под действием внешнего излучения часть валентных электронов может получить достаточно энергии, чтобы покинуть свои связи и перейти в зону проводимости, оставляя после себя «дырки» — свободные энергетические уровни в валентной зоне. Эти дырки могут также участвовать в переносе заряда, что составляет основу проводимости в полупроводниках.