шум, связанный с дискретной природой оптического излучения. Энергия сигнала поступает на приемник квантами hf, где h — постоянная Планка, f — частота. Моменты прихода фотонов и их число п на некотором интервале времени T случайны. При заданной мощности излучения P определено лишь среднее значение (математическое ожидание) n = PT/hf. Реализуемые значения п разбросаны около n, причем их вероятность подчиняется распределению Пуассона. В процессе детектирования пуассоновский поток фотонов преобразуется в поток фотоэлектронов (фототок) с дробовым шумом, отражающим квантовую природу падающего света — шум квантовый.