в парусном флоте - трехмачтовый корабль с мощным артиллерийским вооружением (до 60 пушек) для действий на морских коммуникациях. С середины XIX века появились паровые колесные (пароходофрегаты), затем винтовые фрегаты с бронированным корпусом. Во второй мировой войне фрегаты - корабли переходного класса между легкими крейсерами и эсминцами. Вооружение: 127-мм универсальные пушки, 76 и 20 мм автоматы, торпедные аппараты, бомбометы. Современные фрегаты имеют водоизмещение до 4000 тонн, скорость свыше 30 узлов, вооружены также противолодочными и зенитными ракетными комплексами, служат для поиска и уничтожения подводных лодок, противовоздушной и противоракетной обороны кораблей (судов). В США к фрегатам ранее относились атомные корабли водоизмещением 8600 - 10000 тонн. С середины 1975 года они назывались атомными (ракетными) крейсерами.