явление, при котором металл разрушаетcя после многократного изменения его напряженного состояния, что приводит к образованию "трещины усталости" в зоне максимальных напряжений. Особенно благоприятные условия для возникновения такой трещины наблюдаются при многократных изменениях напряжения с положительного на отрицательное значение. Если металл выдерживает бесконечное количество таких изменений напряжения, то максимальная величина напряжения называется пределом усталости. Предел усталости часто устанавливается на вращающихся круглых образцах, испытываемых постоянной изгибающей нагрузкой. Этот предел значительно снижается при наличии дефектов на наружной поверхности образцов, таких как шероховатости, грубая обработка, задиры и зарубины.