различные виды твердого естественного топлива, отличающиеся высоким содержанием золы, влаги и соответственно низкой теплотворной способностью. К топливу низкосортному относятся торф, горючие сланцы и бурые угли. По сравнению с каменными углями и антрацитами, теплотворная способность которых доходит до 7 000 кал/кг и выше, топливо низкосортное имеет следующие показатели: торф — 2 680 кал/кг с влагой 24,3—59,4% и минеральными примесями около 5%; горючие сланцы — 1 590—2 560 кал/кг с влагой 5,0—30,0% и минеральными примесями 49,8—61,4%; бурые угли — 1 310—4 300 кал/кг с влагой 7,0—50,0% и минеральными примесями 8,0—25,0%. Низкая теплотворная способность топлива низкосортного вызывает пониженный температурный и тепловой эффект в топке паровоза, что приводит к большему расходу такого топлива для совершения одной и той же работы по сравнению с каменными углями. Отсутствие спекаемости и высокий выход летучих веществ вызывают при сжигании большие потери тепла от уноса топлива и химической неполноты горения, что требует более умелой работы паровозной бригады. Однако с усовершенствованием паровозной топочной техники создаются возможности рентабельного использования низкосортных углей, например, пылеугольное отопление повышает коэффициент полезного действия котла для буроугольного топлива с 50—55% до 78—80%, и буроугольное топливо перестает быть "низкосортным". Применение подогрева воздуха в топках паровозов также повышает экономичность использования торфов. Таким образом, топливо низкосортное характеризует определенный уровень топочной техники, и с ее развитием все меньше сортов топлива можно отнести к низкосортным.