прибор, состоящий из двух последовательно соединенных токопроводящих ветвей, выполненных из разнородных токопроводящих материалов с целью использования явления термоэлектродвижущей силы или эффекта Пельтье. Первоначально термоэлементы изготавливали из металлических проволочек, например из железа и константана, и применяли исключительно в измерительной технике: в качестве датчиков температуры, преобразователей переменного тока, в том числе высокочастотного, в постоянную электродвижущую силу (для этого точка спая проволочек термоэлемента вводится в тепловой контакт с третьей проволочкой-подогревателем, через которую пропускается измеряемый переменный ток).