локомотив с первичным двигателем внутреннего сгорания, как правило, дизелем. Передача крутящего момента от дизеля на движущие колеса может быть электрической, гидравлической и механической. Первая применяется на тепловозах большой мощности, вторая – средней, механическая – на тепловозах малой мощности. По роду службы тепловозы делят на пассажирские, грузовые, маневровые, промышленного транспорта, универсальные, предназначенные для выполнения различных работ (например, грузопассажирские, маневрово-вывозные). Выпускают тепловозы одно-, двух- и многосекционные.