система, обладающая способностью к адаптации, которая может осуществляться различными способами: изменением алгоритма или программы, физической перестройкой структуры системы адаптивной или её отдельных элементов. Во всех случаях цель адаптации — улучшение характеристик или, как минимум, сохранение нормального функционирования системы при изменяющихся внешних или внутренних условиях. В кибернетике разработке адаптивных систем придаётся особое значение, поскольку в сложных задачах управления не всегда возможно заранее учесть все возможные условия работы. Пример адаптивной системы — адаптивный автопилот, параметры которого изменяются в зависимости от состояния атмосферы, скорости и высоты полёта, а также изменений аэродинамических характеристик летательного аппарата. По характеру и механизмам адаптации адаптивные системы делятся на самонастраивающиеся, самоорганизующиеся и самообучающиеся.