система организационно-технических мероприятий, обеспечивающих рациональное извлечение жидких и газообразных углеводородов из месторождений, расположенных под дном морей и океанов. Мероприятия связаны с выполнением поисково-разведочных работ, бурением скважин, строительством надводных и подводных сооружений добычи, сбора и транспортировки нефти и газа потребителям. Работами на нефть и газ охвачены огромные акватории Мирового океана, в осадочной толще дна которого открыто около 1000 месторождений. Основные запасы нефти и газа и большая часть добычи приходятся на континентальный шельф, в ряде районов Мирового океана считаются нефтегазоносными также континентальный склон и океаническое ложе. Месторождения нефти и газа обнаружены на шельфах 60 стран. Более 500 залежей разрабатывается у побережья США, около 100 — в Северном море, более 40 — в Персидском заливе. Нефть обнаружена и добывается на шельфах Северной и Южной Америки, Европы, Юго-Восточной Азии, Африки, Австралии, Новой Зеландии, Российской Федерации и ряда других акваторий.