газовый лазер, в котором инверсия населённостей создаётся в процессе быстрого охлаждения газа. Практически это обычно достигается за счёт расширения газа при выходе его из щели (сопла) в откачиваемый объём, где размещён резонатор лазера. Если газ предварительно нагрет до температуры 1000…2000 К, верхние уровни энергии, согласно распределению Больцмана, имеют значительную населенность. При охлаждении их населенность за счёт переходов в основное состояние уменьшается. Однако из-за того, что время жизни на разных энергетических уровнях различно, новые (меньшие) значения населённостей устанавливаются с разной скоростью. Для некоторых пар уровней это приводит к возникновению инверсии населённостей. При непрерывной откачке вакуумным насосом, благодаря обновлению среды в пространстве резонатора, поддерживается состояние, необходимое для непрерывной генерации. Использование принципа газодинамического лазера в лазерах на двуокиси углерода позволяет повысить их мощность до рекордных значений — порядка 100 киловатт.