группа глобулярных белков сыворотки крови человека и животных, входящих в иммунную систему организма. При попадании бактерий, вирусов, токсинов или трансформированных клеток происходит активация комплемента, приводящая к разрушению клеток-мишеней и нейтрализации вредных факторов. Комплемент, наряду с макрофагами, считается передовым рубежом иммунной защиты. Активация комплемента — каскад ферментативного протеолиза, при котором неактивные компоненты переходят в активное состояние, образуя анафилатоксины (вызывающие сокращения гладкой мускулатуры и повышающие проницаемость сосудов), факторы хемотаксиса (привлекающие клетки иммунной системы), медиаторы иммунного ответа, активирующие макрофаги и лимфоциты, регулирующие продукцию антител и другие функции. Фрагменты активированных компонентов комплемента регулируют биосинтез интерлейкинов, простагландинов и лейкотриенов. Комплемент участвует в иммунных нарушениях, предрасполагающих к аутоиммунным заболеваниям, и в аллергических реакциях немедленного типа. Процесс активации включает этапы инициации, амплификации и мембранной атаки.