условная внешняя сила F, прилагаемая от рельсов к движущим колесам паровоза, равная работе пара в цилиндрах паровозной машины за один оборот колес. Она определяется по индикаторным диаграммам путем измерения площади диаграмм. Индикаторная сила тяги не учитывает потерь от цилиндров до колес, которые в реальности всегда присутствуют. ВеличинаF равна произведению модуля силы тяги на индикаторный коэффициент.