качество воды, обусловленное содержанием солей кальция и магния и выражаемое в градусах. Был принят немецкий градус, соответствующий содержанию 10 мг окиси кальция или 7,19 мг окиси магния в 1 литре воды. Различают жесткость воды общую, постоянную и временную (устранимую). Общая жесткость воды выражает содержание всех солей кальция и магния — сернокислых, хлористых, азотнокислых, двууглекислых. Временная жесткость обусловливается двууглекислыми солями кальция и магния, которые выпадают при кипячении в открытом сосуде, а постоянная — всеми остальными солями кальция и магния, которые удерживаются в воде после кипячения. Жесткость воды имеет большое значение в паросиловом хозяйстве, где она приводит к образованию накипи, что вредно для стенок паровых котлов и снижает коэффициент использования топлива. Поэтому вода для паровых котлов с высокой жесткостью подвергается предварительной обработке (антинакипины, водоумягчение, опреснение).