оптический элемент с большим числом регулярно расположенных штрихов (канавок, выступов, щелей), нанесенных на плоскую или закругленную (сферическую, цилиндрическую) поверхность. Дифракционная решетка предназначена для дисперсионного (зависящего от длины волны) преобразования пространственного распределения падающего на нее света. Дифрагированные на неоднородностях (штрихах) лучи падающего света в результате интерференции образуют поток выходного излучения с максимумами интенсивности в тех направлениях, где обеспечивается синфазное сложение волн. Существуют отражательные и прозрачные дифракционные решетки. При использовании поверхностей с периодически изменяющимся коэффициентом отражения (отражательные дифракционные решетки) либо коэффициентом пропускания (прозрачные дифракционные решетки) дифракционные решетки называют амплитудными. Если же за счет неоднородностей изменяются только фазовые соотношения в отраженных (проходящих) лучах, дифракционные решетки называют фазовыми. И в том и в другом случаях направления максимальной интенсивности выходного излучения и их зависимость от длины волны определяются главным образом фазовыми соотношениями в дифрагированных лучах.