высокомолекулярные органические соединения, состоящие из α-аминокислот, связанных пептидными связями. Их аминокислотная последовательность закодирована в ДНК. Используются 20 стандартных аминокислот, а также разнообразные посттрансляционные модификации, влияющие на свойства и функции белков. Белки выполняют огромное количество функций в организме: катализируют биохимические реакции (ферменты), обеспечивают механическую поддержку (структурные белки), участвуют в передаче сигналов, иммунном ответе и регуляции клеточного цикла. Белки могут формировать сложные структуры, например, фотосинтетический комплекс. В очищенном виде они способны образовывать кристаллы, что используется для изучения их структуры.