нижний слой балластной призмы, устраиваемый при применении тяжёлого балласта из песка, гравия или ракушки, за исключением скальных грунтов, когда укладка балластной подушки не требуется. Балластная подушка служит для предотвращения загрязнения щебня и гравия грунтом земляного полотна и втапливания тяжёлого балласта в земляное полотно. Толщина балластной подушки должна быть не менее 20 см. При реконструкции пути песчаный балласт, загрязнённый более чем на 15%, не может служить балластной подушкой и должен быть заменён новым.